第75章 Chapter75
庄园选址在沼泽地,每天都能闻到腥臭味。
门口种植了有着墓园象征意义的柏树，似乎表达了这里的活人誓与亡灵共舞。
令人怀疑创始者伯顿不是出于正常居住目的修建了这座庄园。
连带庄园的衰败原因也遭到怀疑，生意失败,家族破落，纵火自杀,那些是事实吗
太阳之下,柏树沉默不语。
爱德蒙绕着大树转了一圈，没在附近看到会发出荧光的菌类。
他用刀割下了一块树皮,“以前听航海行船的朋友说在非洲有一种夜光树。白天平平无奇,夜晚却似灯火,散发出幽幽蓝绿光芒。”
珀尔也听说过,不仅在非洲，在亚洲也有发光树的传闻。
考查表明绝大多数发光的树,树皮里的磷含量极度丰富。磷化物与氧气发生反应燃烧，形成了荧光闪烁现象。
为什么树皮会集聚超量的磷化物
大自然鬼斧神工，可能与当地的环境相关。
爱德蒙将割下的几块树皮放在了地上,又取出了火柴盒。
珀尔“你想烧树皮试试,确定里面是否有大量磷化物超标。如果有,在温度适宜时,它在夜晚就可能自发光。
萨米醉酒后误入庄园是在春季,局部地区的气温可能达到自燃反应的条件。他见到的发光树，也许会是这一棵。”
“对。你们都向后退，小心烟雾有毒。”
爱德蒙说着，划了一根火柴扔到树皮堆上，立刻也避到后方。
几秒后，树皮上窜出一股白烟，同时也冒出了幽幽蓝火,正是磷化物的燃烧现象。
爱德蒙“看来我们是找对地方了。这就是萨米醉后不小心闯入的奇幻庄园。”
光天化日之下，庄园却没有神秘生物在天空盘旋，也没有诡异火光在柏树四周亮起。
再往前走，进入庄园建筑群。
随处可见是十九世纪初的大火焚烧痕迹，像是焦炭的大门、摇摇欲坠的窗框、欲塌未塌的楼梯等等。
一队五人没有冒然进入大片危房区域，在外部进行了详细勘察，就绕行到了后方。
庄园的边缘位置，居然有一栋外墙主体为白色的小楼在火灾中幸免遇难。
白楼总体结构完好，玻璃窗也都没有破损，只有外墙稍稍有一些烟熏火燎的痕迹。
在大片焦黑损毁的房屋中，这栋白楼显得尤为格格不入。
就像是大火蔓延到此处，突然遇上无形的结界，火势被阻挡在小楼之外。
现实中，应该是有人发现了火灾，姗姗来迟灭了火。等火势熄灭时，只剩这一栋楼没有被烧毁了。
珀尔提醒众人“都注意安全。科诺，你守在门口。”
其余四人推开了大门，等空气流通了一会，再警惕着进入这栋两层建筑。
一路走来，没有发现沼泽庄园存在人类近期居住的痕迹。
庄园仅有一条通往外界的小路，除非掌握非比寻常的飞天遁地术，只能穿行小路补给物资。
食物能从外界一次性大批量运来，而比起食物的耐储存性，要获得新鲜干净的水源让补给变得困难。
四周都是沼泽区，没有适合人类的饮水。
庄园内的水井已经无法使用，泛出一阵阵腥臭味，原本洁净的地下水已经被沼泽侵蚀了。
这里完全不适合活人生活。
但谁都不会放松警惕，不适合活人存在，不代表一定没有人类出没。
四野无声，衰败荒凉。
与死亡相通的柏树驻守在庄园入口，令人怀疑有徘徊不去的亡灵仍然在庄园废墟中游荡。嗖，它倏然就闪躲不见。
珀尔眼观四方，或是直觉或是错觉，总觉得黑暗里有什么暗中窥伺。每每回头去翻查，却什么蛛丝马迹也没看到。
众人放轻脚步进入白楼，但踩上木质楼梯还是不免发出嘎吱声。
像是踩踏到一具腐尸上，它的腐肉在你脚下爆浆，它的骨骼寸寸断裂。你小心翼翼生怕触动了不可名状的力量，让尸体突然睁开眼，露出那一对空洞窟窿眼眶渗出尸水。
沼泽地弥散的腥臭味渗入建筑缝隙，无孔不入地充斥了整栋楼。
这让人越发觉得与腐烂尸体同处一室，但四个人两两一组走遍了小楼也没发现一块腐肉。
岂止没有腐肉，这栋楼明显曾经被人扫荡过，没有留下任何生活物资。
但保留了一些基础家具，准确地说只有方桌与椅子。其他像是床、储物架、柜子等等都没有。
“我数了，楼内有17间大大小小的房间，一共是6张方桌，108把椅子。”
爱德蒙清点了一遍，每间房都有地面与家具都有积灰，确实有段时间没人来了。只是这些椅子的数量太奇怪了，数量多到令人怀疑这栋小楼的真实用途。
珀尔道破，“这里像是某个集会地点。开会时用的茶水杯具都能随身带来，而不便搬运的家具只剩桌椅了。
我也发现一个奇怪的地方。白楼整体处在背阴处，整栋楼采光最好的房间什么也没放。空空荡荡的，阳光透过窗户能够直射到室内白墙上。”
白墙，有什么奇怪的吗
这栋小楼的内墙几乎都是白色的，没有精美墙布、墙砖或浮雕装修。
乍一看就像是未完工的毛坯房。
采光最好的房间，能够被阳光直射的这一堵白墙，它尤其不同。
爱德蒙走进细看这堵面向窗户的墙，将它与同一间屋子的另三面对比，发现了色差与新旧不同。
“这面墙最白也最新，它被重新刷过漆。”
珀尔好奇原因，“问题在于为什么呢”
她轻轻叩击墙面，侧耳分辨回响是否有异常。
假设墙内埋有物品，那个位置与其他部位的响声必有差异。但敲击了一轮，没听到不同寻常的异响。
爱德蒙从腰间取出折叠小刀，在墙角用刀刮擦白漆，刮了一层之后，墙面上露出了黑色粉末。换个了几个位置再去刮白漆，越是靠近墙体中央，越没发现黑色粉末。
“刷墙时，角落位置易被忽视。这堵墙像是涂过一层黑粉，有人将其铲除后又上了一层白漆。”
但还是老问题，为什么要这样做呢
爱德蒙感到不解。
不久，另外两位帮手结束了一圈勘察。他们各自搬了椅子，去观察窗户上方的横杆情况。
每个房间都装了挂窗帘的横杆，可以看到挂钩移动后留下的刮痕。可眼下杆子上没有挂钩，在楼内找不到一块布。
不只没有窗帘，也没有打扫房间的畚箕和扫帚，正如没有找到水壶茶杯。
“平时空置的房间，疑似会议室作用的小楼，位于亡灵出没的荒僻之地庄园”
珀尔环视了一圈，再结合预言诗里那句「火焰重新燃烧」，联想到文献上出现过的一个组织。“听说过地狱火俱乐部吗”
此话一出，不只是爱德蒙点头，另外两位外聘的帮手也表示听过。
“上个世纪，地狱火俱乐部的丑闻一度轰动伦敦。”
爱德蒙没入狱接受法利亚神父教导之前，也听过一些相关新闻。
十八世纪六七十年代，英国贵族弗朗西斯达什伍德爵士，被爆出组织秘密结社。地狱火俱乐部的主要活动内容恶魔崇拜与聚众乱性。
达什伍德十几岁就继承了爵位与大笔遗产，他用家传的白金汉郡庄园作为俱乐部基地。
后来他购入了泰晤士河边的古修道院土地，对其进行大肆改建。
极度奔放的人体雕像、不堪入目血的壁画、被魔鬼化的天使图像以及黑弥撒的祭台，从室内到庭院，修道院宛如变成了堕落地狱，也成为了俱乐部另一处的集会场所。
爱德蒙从法利亚神父处，了解到更多报纸上语焉不详的内幕。
“莫德梅瀚修道院最常进行两种聚会。在寻欢作乐的派对上，大批伦敦ji女与医生、产婆一起入内。一旦有人不小心怀孕，会直接在修道院内做流产手术。
还有一种聚会是黑弥撒。在亵渎上帝、崇拜恶魔的仪式上，鲜血尿液被用到各种古怪祭祀步骤中。
不论哪一种集会，出入马车的窗户捂得严严实实。成员们都会换上修士或修女的服装，以而能够掩人耳目地进出。不过，丑闻还是暴露出来了。”
当进出的人员越来越多，包括当时改建修道院的工匠们，总有地方泄露了风声。
珀尔在文献上看到一大批有头有脸的人被牵扯其中，像是时任伦敦市长、海军大臣、教会牧师、内阁议员等等。
随着丑闻名单似滚雪球越来越大，它反而被彻底销毁，再也不被公开提及。
地狱火俱乐部被原地解散，曾经聚会地点内所有物品全部清空。主办者达什伍德返回了领地的闭门不出，也有说他是闭门思过直至死去。
“当时的聚会名单与流程详细记录都被毁去了，但总会流出一点小道消息。”
珀尔将那些消息与当下所在的沼泽庄园比较。
“我们所在的庄园装修非常简陋，完全不能与地狱火俱乐部的聚会场地相提并论，可有一条很相似。
当年，在修道院的聚会为了保密，一年就办两次，每次不超过半个月。平时修道院空置着，聚会开始时再将所需生活物品、厨师、侍者、清洁工等等一起带进去。要说哪里不同”
是有一个不同的地方。
珀尔指出“地狱火俱乐部在空置修道院时，给安排了一位非常忠心的看门人，可是沼泽庄园内没有。”
这句话的话音刚落，爱德蒙忽觉眼角瞥见一道亮光。
他所在这间房的窗户，斜对着毁于火灾的主体建筑群，两者直线距离约为五十米。
突然闪动的光亮正是出自从那个方向。
下一秒，光亮骤然移动，飞速向白楼的窗户射来，击向墙边的两人。
这不是玻璃窗反光，而是高速袭来的箭矢反光。
“小心趴下”
爱德蒙下意识挡在光亮来袭的位置，将珀尔推向了内侧的安全角落。
等做出这个动作，他脑中闪过一段话
坏了习惯成自然了。他的身体背叛了他的理智，这一次居然傻傻地主动挡刀了，，
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门口种植了有着墓园象征意义的柏树，似乎表达了这里的活人誓与亡灵共舞。
令人怀疑创始者伯顿不是出于正常居住目的修建了这座庄园。
连带庄园的衰败原因也遭到怀疑，生意失败,家族破落，纵火自杀,那些是事实吗
太阳之下,柏树沉默不语。
爱德蒙绕着大树转了一圈，没在附近看到会发出荧光的菌类。
他用刀割下了一块树皮,“以前听航海行船的朋友说在非洲有一种夜光树。白天平平无奇,夜晚却似灯火,散发出幽幽蓝绿光芒。”
珀尔也听说过,不仅在非洲，在亚洲也有发光树的传闻。
考查表明绝大多数发光的树,树皮里的磷含量极度丰富。磷化物与氧气发生反应燃烧，形成了荧光闪烁现象。
为什么树皮会集聚超量的磷化物
大自然鬼斧神工，可能与当地的环境相关。
爱德蒙将割下的几块树皮放在了地上,又取出了火柴盒。
珀尔“你想烧树皮试试,确定里面是否有大量磷化物超标。如果有,在温度适宜时,它在夜晚就可能自发光。
萨米醉酒后误入庄园是在春季,局部地区的气温可能达到自燃反应的条件。他见到的发光树，也许会是这一棵。”
“对。你们都向后退，小心烟雾有毒。”
爱德蒙说着，划了一根火柴扔到树皮堆上，立刻也避到后方。
几秒后，树皮上窜出一股白烟，同时也冒出了幽幽蓝火,正是磷化物的燃烧现象。
爱德蒙“看来我们是找对地方了。这就是萨米醉后不小心闯入的奇幻庄园。”
光天化日之下，庄园却没有神秘生物在天空盘旋，也没有诡异火光在柏树四周亮起。
再往前走，进入庄园建筑群。
随处可见是十九世纪初的大火焚烧痕迹，像是焦炭的大门、摇摇欲坠的窗框、欲塌未塌的楼梯等等。
一队五人没有冒然进入大片危房区域，在外部进行了详细勘察，就绕行到了后方。
庄园的边缘位置，居然有一栋外墙主体为白色的小楼在火灾中幸免遇难。
白楼总体结构完好，玻璃窗也都没有破损，只有外墙稍稍有一些烟熏火燎的痕迹。
在大片焦黑损毁的房屋中，这栋白楼显得尤为格格不入。
就像是大火蔓延到此处，突然遇上无形的结界，火势被阻挡在小楼之外。
现实中，应该是有人发现了火灾，姗姗来迟灭了火。等火势熄灭时，只剩这一栋楼没有被烧毁了。
珀尔提醒众人“都注意安全。科诺，你守在门口。”
其余四人推开了大门，等空气流通了一会，再警惕着进入这栋两层建筑。
一路走来，没有发现沼泽庄园存在人类近期居住的痕迹。
庄园仅有一条通往外界的小路，除非掌握非比寻常的飞天遁地术，只能穿行小路补给物资。
食物能从外界一次性大批量运来，而比起食物的耐储存性，要获得新鲜干净的水源让补给变得困难。
四周都是沼泽区，没有适合人类的饮水。
庄园内的水井已经无法使用，泛出一阵阵腥臭味，原本洁净的地下水已经被沼泽侵蚀了。
这里完全不适合活人生活。
但谁都不会放松警惕，不适合活人存在，不代表一定没有人类出没。
四野无声，衰败荒凉。
与死亡相通的柏树驻守在庄园入口，令人怀疑有徘徊不去的亡灵仍然在庄园废墟中游荡。嗖，它倏然就闪躲不见。
珀尔眼观四方，或是直觉或是错觉，总觉得黑暗里有什么暗中窥伺。每每回头去翻查，却什么蛛丝马迹也没看到。
众人放轻脚步进入白楼，但踩上木质楼梯还是不免发出嘎吱声。
像是踩踏到一具腐尸上，它的腐肉在你脚下爆浆，它的骨骼寸寸断裂。你小心翼翼生怕触动了不可名状的力量，让尸体突然睁开眼，露出那一对空洞窟窿眼眶渗出尸水。
沼泽地弥散的腥臭味渗入建筑缝隙，无孔不入地充斥了整栋楼。
这让人越发觉得与腐烂尸体同处一室，但四个人两两一组走遍了小楼也没发现一块腐肉。
岂止没有腐肉，这栋楼明显曾经被人扫荡过，没有留下任何生活物资。
但保留了一些基础家具，准确地说只有方桌与椅子。其他像是床、储物架、柜子等等都没有。
“我数了，楼内有17间大大小小的房间，一共是6张方桌，108把椅子。”
爱德蒙清点了一遍，每间房都有地面与家具都有积灰，确实有段时间没人来了。只是这些椅子的数量太奇怪了，数量多到令人怀疑这栋小楼的真实用途。
珀尔道破，“这里像是某个集会地点。开会时用的茶水杯具都能随身带来，而不便搬运的家具只剩桌椅了。
我也发现一个奇怪的地方。白楼整体处在背阴处，整栋楼采光最好的房间什么也没放。空空荡荡的，阳光透过窗户能够直射到室内白墙上。”
白墙，有什么奇怪的吗
这栋小楼的内墙几乎都是白色的，没有精美墙布、墙砖或浮雕装修。
乍一看就像是未完工的毛坯房。
采光最好的房间，能够被阳光直射的这一堵白墙，它尤其不同。
爱德蒙走进细看这堵面向窗户的墙，将它与同一间屋子的另三面对比，发现了色差与新旧不同。
“这面墙最白也最新，它被重新刷过漆。”
珀尔好奇原因，“问题在于为什么呢”
她轻轻叩击墙面，侧耳分辨回响是否有异常。
假设墙内埋有物品，那个位置与其他部位的响声必有差异。但敲击了一轮，没听到不同寻常的异响。
爱德蒙从腰间取出折叠小刀，在墙角用刀刮擦白漆，刮了一层之后，墙面上露出了黑色粉末。换个了几个位置再去刮白漆，越是靠近墙体中央，越没发现黑色粉末。
“刷墙时，角落位置易被忽视。这堵墙像是涂过一层黑粉，有人将其铲除后又上了一层白漆。”
但还是老问题，为什么要这样做呢
爱德蒙感到不解。
不久，另外两位帮手结束了一圈勘察。他们各自搬了椅子，去观察窗户上方的横杆情况。
每个房间都装了挂窗帘的横杆，可以看到挂钩移动后留下的刮痕。可眼下杆子上没有挂钩，在楼内找不到一块布。
不只没有窗帘，也没有打扫房间的畚箕和扫帚，正如没有找到水壶茶杯。
“平时空置的房间，疑似会议室作用的小楼，位于亡灵出没的荒僻之地庄园”
珀尔环视了一圈，再结合预言诗里那句「火焰重新燃烧」，联想到文献上出现过的一个组织。“听说过地狱火俱乐部吗”
此话一出，不只是爱德蒙点头，另外两位外聘的帮手也表示听过。
“上个世纪，地狱火俱乐部的丑闻一度轰动伦敦。”
爱德蒙没入狱接受法利亚神父教导之前，也听过一些相关新闻。
十八世纪六七十年代，英国贵族弗朗西斯达什伍德爵士，被爆出组织秘密结社。地狱火俱乐部的主要活动内容恶魔崇拜与聚众乱性。
达什伍德十几岁就继承了爵位与大笔遗产，他用家传的白金汉郡庄园作为俱乐部基地。
后来他购入了泰晤士河边的古修道院土地，对其进行大肆改建。
极度奔放的人体雕像、不堪入目血的壁画、被魔鬼化的天使图像以及黑弥撒的祭台，从室内到庭院，修道院宛如变成了堕落地狱，也成为了俱乐部另一处的集会场所。
爱德蒙从法利亚神父处，了解到更多报纸上语焉不详的内幕。
“莫德梅瀚修道院最常进行两种聚会。在寻欢作乐的派对上，大批伦敦ji女与医生、产婆一起入内。一旦有人不小心怀孕，会直接在修道院内做流产手术。
还有一种聚会是黑弥撒。在亵渎上帝、崇拜恶魔的仪式上，鲜血尿液被用到各种古怪祭祀步骤中。
不论哪一种集会，出入马车的窗户捂得严严实实。成员们都会换上修士或修女的服装，以而能够掩人耳目地进出。不过，丑闻还是暴露出来了。”
当进出的人员越来越多，包括当时改建修道院的工匠们，总有地方泄露了风声。
珀尔在文献上看到一大批有头有脸的人被牵扯其中，像是时任伦敦市长、海军大臣、教会牧师、内阁议员等等。
随着丑闻名单似滚雪球越来越大，它反而被彻底销毁，再也不被公开提及。
地狱火俱乐部被原地解散，曾经聚会地点内所有物品全部清空。主办者达什伍德返回了领地的闭门不出，也有说他是闭门思过直至死去。
“当时的聚会名单与流程详细记录都被毁去了，但总会流出一点小道消息。”
珀尔将那些消息与当下所在的沼泽庄园比较。
“我们所在的庄园装修非常简陋，完全不能与地狱火俱乐部的聚会场地相提并论，可有一条很相似。
当年，在修道院的聚会为了保密，一年就办两次，每次不超过半个月。平时修道院空置着，聚会开始时再将所需生活物品、厨师、侍者、清洁工等等一起带进去。要说哪里不同”
是有一个不同的地方。
珀尔指出“地狱火俱乐部在空置修道院时，给安排了一位非常忠心的看门人，可是沼泽庄园内没有。”
这句话的话音刚落，爱德蒙忽觉眼角瞥见一道亮光。
他所在这间房的窗户，斜对着毁于火灾的主体建筑群，两者直线距离约为五十米。
突然闪动的光亮正是出自从那个方向。
下一秒，光亮骤然移动，飞速向白楼的窗户射来，击向墙边的两人。
这不是玻璃窗反光，而是高速袭来的箭矢反光。
“小心趴下”
爱德蒙下意识挡在光亮来袭的位置，将珀尔推向了内侧的安全角落。
等做出这个动作，他脑中闪过一段话
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